意外なメーカー。

非常に残念な事にフォードの日本撤退が決定したようです。撤退理由は「これ以上日本と言う市場に投資しても、それに見合った収益が見込めないため。」と言う合理的なアメリカっぽいモノです。個人的にフォードで好きな車はすべて１９８０年以前のモデルなので、もし買ったとしてもディーラーでお世話になる事はほぼ無いのですが、今後マスタングやエクスプローラーがディーラーで買えなくなるのはファンにとっては非常に悲しいと思います。失礼な言い方ですが、もっと少数派で撤退を余儀なくされそうなメーカーは結構あると思っていたので、マスタング等がそこそこ売れているイメージのフォードが撤退と言うのは意外でした。しかし、なぜフォードは撤退するまでに売上げが伸びなかったのでしょうか？勝手な予想ですが、最近の映画の影響がそれなりにあるような気がします。最近の人気映画で車が活躍すると言えば、トランスフォーマーとワイルドスピードです。まずトランスフォーマーから分析してみましょう。主人公サイドの１番目立つポジションにはピータービルト・モデル３７９（オプティマス）、シボレー・カマロ（バンブルビー）、シボレー・コルベット（サイドスワイプ）、ＧＭＣ・トップキック（アイアンハイド）、シボレー・ビート（スキッズ）、シボレー・トラックス（マッドフラップ）と多数のアメリカ車が登場します。もちろんシリーズによってフェラーリ・４５８やブガッティ・ヴェイロン等も登場するのですが、メインキャラクターはほとんどアメリカ車です。シボレーは主役クラスで多数出演しているのに、フォードは悪役側で１回出て来たくらいしか思い出せません。ちなみに劇中で登場したのはサリーン・Ｓ２８１と言うフォード・マスタングをベースにしたチューニングカーなので厳密にはフォードではないとも言えます。次にワイルドスピードですが、こちらはトランスフォーマーよりはフォード車の活躍は多いです。多いのですが、車種がマニアック過ぎるのです！唯一、主人公が乗って活躍するのはワイルドスピード３のラストバトルで出て来るフォード・マスタングでしょうか？その他はフォード・ＧＴ４０とかフォード・エスコートＲＳ２０００等、見ている方が「この車カッコイイ！乗りたい！」と思ったとしても、乗るどころかどこで買えば良いのかすら迷うレベルの車しか出て来ないのです。トランスフォーマーやワイルドスピードの車種選択が、映画作成側が勝手に決めたのかメーカー側が広告費を出して出演させたのかは知りませんが、もしメーカー側が広告として出していたのであれば、フォードはマスタング等もっとメジャーな車を活躍させていたら良かったのではないかと思ってしまいます。次期フォード・ＧＴとかはちょっと気になっていただけに残念なニュースでした。

微妙なパワーウォーズ。

最近は車もバイクもパワーウォーズが激しくなって来ています。最近のバイクで言えば、カワサキ・ＮｉｎｊａＨ２が最高馬力２００馬力と言うハイパワーを達成し、話題になっていました。他のメーカーのフラッグシップモデルも似たようなパワーなのですが、バイクで２００馬力と言うのは本当に必要なのでしょうか？もちろん「パワーはあればあるだけ楽しい！」と考える方には良いのでしょうが「使い切れないパワーがあっても、まず使う事が無い。」と言う私のようなライダーには「そのパワーはどんな時に使うんだろう？」と疑問に思ってしまったりします。実際、個人的な愛車のホンダ・ＣＢＲ９００ＲＲは１２４馬力とＮｉｎｊａＨ２の半分程度しかありませんがとんでもなく速いです。また、ちょっと気を抜いてアクセル開けると、すぐにフロントタイヤが離陸しようとします！１２４馬力でこの有様なのですから２００馬力なんて言ったらほとんどアクセルを開放出来ないのではないでしょうか？バイクはリアタイヤのみでパワーを路面に伝達するので、あまりパワーがあっても使えるシチュエーションが無い気がしてしまいます。もし「使えるとか使えないとか関係無い！オレはパワーがあるバイクが欲しいんだ！」と言う方は上記画像のバイクをオススメします。こちらはダッジ・トマホークと言う世界最速のバイクです。正確にはタイヤが４つあるのでバイクではないのかもしれませんが、あのダッジ・ヴァイパーの８３００ｃｃ、５００馬力のエンジンを搭載した化け物です。最高速度は計算上では６７６ｋｍ／ｈ！さすが「パワーが正義！」が信条のアメリカです。ちなみにトマホークは生産台数１０台以下、お値段６５００万円と言う事なので、欲しくても手に入れるのは難しそうです・・・

意外と知られていない事。

先日の大雪の影響か、４ＷＤ車の動きが異常に活発になって来ています。現在かなりの数のお問合せを頂いているのがホンダ・レジェンドです。レジェンドはホンダのフラッグシップサルーンとして開発されているので、装備や造りは最高レベルとなっています。レザーやウッドパネル等の内装パーツから、状況に応じて前後駆動力配分を変化させるＳＨ－ＡＷＤシステム等、フラッグシップモデルに相応しい内容となっています。ちなみにレジェンドは日本車で初めて２８０馬力の自主規制を破り、３００馬力のエンジンを搭載したモデルになります！これは意外と知らない方が多いのですが、３００馬力に１７６０ｋｇの車重ですからそこらのスポーツモデルより速いのです！もちろんボディサイズは全長×全幅×全高：４９３０ｍｍ×１８４５ｍｍ×１４５５ｍｍと言う堂々としたサイズ。ライバルと呼ばれるトヨタ・セルシオ、日産・シーマと比べてもまったく見劣りしないサイズです。「レジェンドはセルシオやシーマに比べると狭い！」と言う方がいますが、これはホイールベースの関係です。確かにレジェンドは２台と比べるとホイールベースは短いですが、後部座席が狭いと言う程ではありません。身長１８０ｃｍの男性が１時間以上の長時間ドライブをしても、まったくストレスを感じないレベルの快適な空間です。ライバルと比べてどうとかの前に、レジェンドのポイントはやはり４ＷＤであると言う事でしょう！先述したＳＨ－ＡＷＤシステムは走行状況によって、前後左右のトルク配分をコントロールし、雨や雪等の悪天候時でも確実な安定した走りを約束してくれます。また、２分割式のカーボン製プロペラシャフトを採用したりボディにアルミを使ったりと、最新の拘りの技術を多用しているのも見逃せません。ホンダがレジェンドにどれだけ拘ったかはこちらのサイトでご確認頂けますので、ぜひご覧下さい。「ボディサイズに余裕がある、あまり人が乗っていない４ＷＤのサルーンが欲しい！」と言う方はぜひご検討下さい！

寒い時期だからこその洗車。

この時期、自宅近辺の道路は凍結防止剤がとんでもない勢いで散布されます。以前、凍結防止剤を散布している車とすれ違った事があるのですが、フロントウインドウからルーフまですべての場所に凍結防止剤が当たる「パラパラ」と意う音が聞こえました。イメージでは下に向かってゆっくり撒いている感じだったのですが、現実はかなりダイナミックにバラ撒いてました。まぁ撒き方はどうでも良いのですが、凍結防止剤の成分は簡単に言うと塩なので、当然車のボディにはよろしくありません。なので、この時期に峠道等を走る方は走行後の洗浄にご注意下さい。別に凍結防止剤が撒かれた道路を走るのはまったく問題ありません。凍結防止剤によって滑りやすくなっているので、加速や減速に注意するくらいです。問題は走行後です。塩が付着したボディをそのままにしておくとサビが発生する原因になるので、ボディだけでなく下回りもきちんと洗い流してあげる必要があります。そして、ここで注意しなければいけないのは「走行直後に水をいきなり下回りにかけない事。」です！この時期は非常に寒いので水の温度がとても低いです。冷たい水を、エンジン切ったばかりの熱いマフラーやエンジンブロックにいきなりかけてしまうとヒビが入ったり、最悪の場合割れてしまったりするのです！ですので面倒でも多少温度が下がってから洗浄する事をオススメします。ちなみに私はヒマなのでエンジンが冷えるまで普通の洗車を行います。ボディの洗車が終わる頃には、全体的に温度が下がっているので下回りに水を直接かけても大丈夫なのです。水も凍るような温度の季節ですが、寒さに負けずに愛車のために頑張るのが良いコンディションを保つ秘訣です！

時代を感じる車種。

常に変化し続ける世の中で、企業として生き残って行くのはどの業界も大変だと思います。当然自動車業界もそうなのですが「そこまでしないといけないんだなぁ・・・」と感じた車種がＢＭＷ・２シリーズ・グランツアラーです。こちらは前に出たＢＭＷ・２シリーズ・アクティブツアラーのバージョン違いのようです。グランツアラーは３列シートの７人乗り、アクティブツアラーは２列シートの５人乗りです。ちなみに両車駆動方式はＦＦです。「ラインアップはすべてＦＲ！」と言えたＢＭＷは遠い昔で今はＦＦも積極的に造っているのです。ＦＦ車だけでも衝撃的だったのですが、ついにミニバン業界にも参戦を決意したようです！ちなみにこれでミニバンと呼べる７人乗りのラインアップが無いドイツ車メーカーはアウディだけになってしまいました。もちろんアウディも７人乗れる車種はありますが、ミニバンと呼べるモデルではないのです。まぁ今回の２シリーズグランツアラーもメルセデスベンツ・Ｖクラスやフォルクスワーゲン・シャランに比べたら「ミニバンと言うよりも７人乗りのステーションワゴン？」と言いたくなる全高ではありますが・・・私は昔のＦＲ時代のＢＭＷのイメージが強いので、ＢＭＷがＦＦのミニバンを造ると聞くと時代を感じてしまいます。しかし今はＢＭＷだけでなく、どのメーカーも車種がとんでもなく増えました！昔はメルセデスベンツで言うとＣクラス、Ｅクラス、Ｓクラス、Ｇクラス程度の感覚だったのですが、今ではＡクラス、Ｂクラス、Ｃクラス、Ｅクラス・・・ととんでもない数があります。ちょっと気になったので各メーカーの種類を調べてみました。ちなみにＡクラスとＧＬＡ等のベースは同じで車体形状が違うと言うだけのモデルは１つとカウントしています。また、アウディのＡ４とＳ４、ＲＳ４等の高性能バージョンも同じく１つと考えています。ＡＭＧとＭシリーズは除外しました。結果はＢＭＷ：１０車種、アウディ：１２車種、メルセデスベンツ：１１車種となりました。ちなみに数えているうちに、面倒臭くなり過ぎたのでかなりざっくりです。どのメーカーも細かく分けたらとんでもない種類になります！アウディなんて公式ホームページに出て来る車種だけでも４５車種もあるのです！気になる方はご自身でカウントお願いします。