まったく拘らない。

ご存知の通り、私は古いモデルに最新の設備を搭載しようと、直列エンジン搭載モデルにＶ型エンジンを搭載しようとまったく気にしません。もちろん個人的な好みとしては「その車種にそのエンジンで良いの？」と思う組み合わせもありますが、基本的には「オーナーさんの好きな形がその車のベスト。」と思っていますので、世間一般で言われる「邪道」と呼ばれるチューンでもまったく問題無く受け付けします。先日も「マツダ・ＲＸ－７（ＦＤ）にＶ８エンジンを搭載するのってどうですかね？」と質問を頂いたのですが、「自分の望む形がそれならば全然良いと思います。」とお伝えしました。この方は「ロータリーエンジンの軽さや魅力よりも、低速から太いトルクでハイパワーなエンジンの方が自分の好みに合っている。」と言う考えで、現在色々な方向で検討されているそうです。ＲＸ－７をベースにしようとしている理由は非常に単純で、「デザインが１番好きだから。」と言うモノだそうです。この考え方には賛否両論があると思いますが、私はむしろ「普通から外れたカスタムをするのはどうなんだろう？」等とマイナスに考えてしまい、自分の理想の形に近づけない方が良くないと思います。究極に割り切った事を言えば、「自分好みのカスタムをして、最終的にどうしても気に入らなかったら戻せば良いだけ。」とも言えますので、私は純正だの定番カスタムだのはまったく拘っていません。もちろん「時期は不明だけど、そのうち買い替える可能性があるからなるべく高値で買い取ってもらえる状態を維持したい。」と言う場合は別ですが、基本的には自分の愛車なんですから自分の好きにして良いと思います。

独特の重み。

現在は多数の車のボディ形状がありますが、どれも明確な定義が無いため同じような形状でも呼び方が違う場合があります。例えば普通の４ドアモデルでも「セダン」や「サルーン」と言う呼び方がありますし、全高が低ければ「４ドアクーペ」と言われる事もありますが、どのモデルもすべて「４ドアセダン」と言おうと思えば言えるのが現状です。このような状態なので自分の好きな呼び方でに呼んで良いと思いますが、個人的には「シューティングブレーク」だけは独特の重みがあって簡単に使えません。シューティングブレークは元々イギリスで使われていた単語ですが、狩猟用の馬車の一種を指した言葉でした。狩猟用の馬車には猟に使う道具やイヌを積んでいたため、そのような道具を積みやすくするためにトランク部分をハッチバックにしたモデルをシューティングブレークと呼ぶのですが、簡単に言うとステーションワゴンになります。ステーションワゴンであればスバル・レガシィや日産・ステージア等が頭に浮かびますが、この類の車をシューティングブレークと呼ぶとちょっと違和感を感じます。逆に上記画像のようなアストンマーチン・ラゴンダ・シューティングブレークのような車をステーションワゴンと呼ぶのも違和感を感じるので、やはり私の中ではステーションワゴンとシューティングブレークは別と認識されているっぽいです。ちなみにラゴンダ自体の全高が１３０２ｍｍとぴんぽるよりも８ｍｍも低いのに、全長が５２８１ｍｍと言うメルセデスベンツ・Ｓクラスレベルの大きさなので、実物を見るとかなり独特な迫力と美しさがあります。ここ数年でラゴンダ復活の話も数回出ているので、現代の技術で甦ったラゴンダを見れる日を楽しみに待ちたいと思います。

片側だけの恐怖。

最近話題になっているセブンイレブンオーナーとセブンイレブン本部との対立の経緯を見ましたが、まったく同じ事が中古車業界にも言えると思います。今回は最初にオーナーが、「過労によって妻が亡くなりアルバイト人数も不足、自身も過労死しかねないから２４時間営業を止めたい。しかし２４時間営業を止める事を本部は認めてくれず、本部から１７００万円の違約金を請求されるかもしれない。」と取材を受け、その記事を見た世間の反応は「やっぱりセブンイレブン本部は厳しい。」や「オーナーはやっぱり死ぬまで働かされるのか・・・」と言った、オーナーに対して同情的なモノでした。しかしこのオーナーの経営はお客様から批判を買うモノだったらしく、非常に多数のクレームが本部に寄せられていたそうです。後からそれを知った世間の反応は「こんな経営してれば当然の結果。」や「バイトを辞めるようにしているのはオーナーなんだから、人手不足は理由にならない。」等の手のひらを反したかのようなモノばかりでした。今回は最初にオーナーサイドだけの情報が発信され、本部サイドの情報が何も無かったために本部側が悪いように受け取られてしまったのですが、これは中古車屋等にも同じ事が言えます。例えばネットで「○○って店はとんでもなく高い。」と書かれていたら、大抵の方は「高いお店」と言うイメージが定着すると思います。しかしそのお店の車を見てみたら、他のお店とはレベルの違う質の高い車を扱っていて、「ここまで上質であれば他のお店よりも高いのは当然。」と言う場合もあるのです。このように片側の情報だけでイメージしてしまうのは、本質を見誤る可能性が非常に高く、結果的には自身にもマイナスになる事もあります。特に中古車屋は、お客様の車に対する知識等によって評価は全然変わって来ますのでネット等の評価はあくまで参考程度にし、実際に自分の目で見て判断する事が大切だと思います。

そんな理由！？

以前から不思議に思っていた事が解明されていたので、分析結果をご紹介したいと思います。みなさんは大きなパーキングエリアやサービスエリア、ショッピングモール等で駐車場がガラガラな状態なのに、なぜか隣に駐車する方に出会った事はないでしょうか？私は施設の入口等に近い場所はトラブルが発生する確率が多いので、なるべく遠くに停めるのですが、それでも隣に停められる事が何回かありました。この隣に停めたがる１番の理由は、「隣の車を目印にして車庫入れをしやすくする。」と言うモノらしいのです。何でも「何も無い白線だけの駐車場だと感覚が上手く掴めず、斜めになったり寄り過ぎたりするので隣に車があった方がやりやすい。」との事。まぁ別にかまわないのですが、隣に車がいないと上手く駐車出来ない方は正直ドアをぶつけたりと言う可能性も高いと思われますので、あまり来て欲しくないのは事実です。もちろん軽く当たっただけでヘコみも無く、コンパウンド等でちょっと擦ればキレイになる程度の軽傷であればそこまで気にしませんが、上記のようなあまり車に乗らない方はガッツリぶつける可能性があるので、なるべく隣は遠慮して頂きたいです。ちなみに「全高の高い車の隣だと夏は影の中に自分の車が入るので、車内温度があまり上がらなくて済む。」等と言う理由もありましたが、やはり１番多いのは「目印が欲しい。」と言う理由みたいです。まぁそこまで気にする事でも無いのでしょうが、個人的には最近は「何でこのレベルで運転免許与えた？」と言いたくなるようなドライバーが多い気がします。高齢者の運転免許更新もそうですが、免許を取る時の試験をもっと厳しくするとか定期的に実技試験をさせる等、ドライバー全体の質の向上も考えてもらいたいと思います。

感覚が変わったのか？

ここ数週間で数人の車友達から、「最近は『軽自動車はカワイイ。』って言う理由で女性から人気上がってるらしいですよ？」と言われました。確かに最近売れている車は軽自動車ばかりで、ホンダ・Ｎ－ＢＯＸが売れ過ぎたおかげでホンダの他の車種が売れずに利益率が下がり、ホンダ自身が軽自動車から撤退しようと言う動きすらあるみたいです。真偽はどうだかは不明ですが、もし最近の女性が「軽自動車はカワイイ。」と思って購入されているのであれば、これは私にとっては大きな衝撃です。ちなみに私が今までに乗っていた軽自動車で、女性からカワイイと呼ばれた軽自動車は数台しかありませんでした。覚えているのはスズキ・カプチーノくらいですが、これも「スリッパみたいでカワイイ！」と言う「本当にカワイイと思ってんのか？」と言いたくなるようなレベルでした。そんな女性達が最近のメッキパーツを多用した軽自動車を見て、「カワイイ！」と思えるようになったのであればこれはスゴい変化だと思います。一応確認で私の周囲にいる女性に聞いてみたのですが、やはり車好きな方が多く、私に近い感覚をお持ちな方ばかりなため全然参考になりませんでした。個人的にはやはり「カワイイとかじゃなくて、単純に家計と維持費のバランスを考えて軽自動車を選択しているだけでは？」と思ってしまいます。メーカーもカラフルな軽トラックを造ったりと、女性からの支持を得られるように努力しているのは解りますが、それでも「何か違うんじゃない？」と思う事が最近多いですね・・・